內家”原說

武術史上所謂“內家”之研究，民初 唐豪 先生之考證，向來被奉為經典，影響武術界數十年。 唐豪先生於1935年著《內家拳》時所引用根據的文獻有：黃梨洲〈王征南墓誌銘〉（《南雷文定》）、黃百家〈內家拳法〉（《昭代叢書》）、〈張松溪傳〉（《寧波府志》）、王漁洋〈讀聊齋李超始末識後〉。較〈王征南墓誌銘〉更早之〈搏者張松溪傳〉，在唐豪 先生的年代，尚未被發現。

近代有學者主張，早在〈王征南墓誌銘〉之前約六十年，就有沈一貫的〈搏者張松溪傳〉，故而沈一貫才是最早提出“內家”說法之人。但筆者卻持不同的看法。
沈一貫〈搏者張松溪傳〉被發掘之前，多數人均受 唐豪 先生《內家拳》之影響，特別是黃宗羲〈王征南墓誌銘〉提到了“內家”和“張松溪”，在觀念上，已先烙下“張松溪為內家”之印象，故而後被發現但卻較〈王征南墓誌銘〉更早的〈搏者張松溪傳〉，才被認為是最早提出“內家”拳之文獻。

但查〈搏者張松溪傳〉之內容，除了敘述張松溪之為人和武功之外，於武術之部份，僅提到“張有五字訣。曰勤。曰緊。曰徑。曰敬。曰切。”，並未說是“內家拳五字訣”，故筆者仍舊主張，黃宗羲之〈王征南墓誌銘〉才是最早提出“內家”、“外家”說法之文獻

清末民初泛稱的內家觀念

清末民初時，太極拳、形意拳、八卦拳大昌，一時之間，名家輩出，並且彼此結盟、換藝，故通一藝者，多亦兼通二藝。太極、形意、八卦由於特別強調心意之運用，而其傳說、功法之中，不乏附會仙家、道經之說，故被視為內家拳法之代表，有內家三拳之稱。

內外家之說，被拿來作為武術門派拳種分類之別，由來已久，傳至後來，卻又被誇大成有貶抑之意，故而除了所謂內家三拳之外，陸續亦有其它拳派將自己也歸納為內家，武學中真正內外家的涵意，反而被忽略。

對拳法中“內家”之認知

筆者研究認為，武術中“內家”概念的產生，和明代儒學由理學走向心學的過程，有相當之關聯性。

江浙川鄂一帶，向來為儒道文化之重鎮，影響所及，蘊育出來的武學思想，也異於南、北。

內家說法的出現，是為了有別於少林之外家。〈王征南墓誌銘〉曰：“少林以拳勇名天下，然主於搏人，人亦得以乘之。有所謂內家者，以靜制動，犯者應手即仆，故別少林為外家。”

從“別少林為外家”一語可推，少林是拳，“外家”是風格、理法，故“內家”亦應是原理、形象，而不是一種拳。

古文獻記載中，內家拳法給人的印象是：“以靜制動，犯者應手即仆”；“其法主於禦敵，非遇困危則不發”；“一僧跳躍來蹴，張（松溪）稍側身，舉手而送之”，也就是強調禦敵為出發點，以靜制動，後發先至。“靜”不單單是外在形象的描述，還包括從“靜”中產生的力量；也就是心意、陰面的力量。而靜和心、理、氣之間，也有必然之關聯性。

內外之分，為體用之別；內家與外家之差異，在於原則、理法、風格、形象、次第，不應當是固定不變的。體，主靜，全憑心意下工夫；用，主動，強調外形體勢。一般人習慣從動態中去學習、掌握和表現力量，從屈伸開合的大動之中逐漸提昇到傳導相應的小動，再幾至一體全現的不動；不動之極，即靜之始，一始便休，心息相依，又開始復動，重新領悟到的是動靜之力，也就是氣力。

外家之極是內家，內家之極也就是外家，不管是內到外或外到內，最終之境界都是殊途同歸的，有外無內、有內無外，妄認內優於外，都是偏執。這個階段是外家，下個階段也未必不可以是內家。